В 2003 году Роналду выступал за лиссабонский «Спортинг» и уже привлекал внимание ведущих европейских клубов. По словам Жоана Лапорты, который позже возглавил «Барселону», каталонцам тогда предложили приобрести молодого португальца примерно за 17 млн евро.
При этом существовало важное обстоятельство: «Барселона» в тот период активно формировала новый состав и уже потратила значительные средства на Роналдиньо, Рафаэля Маркеса и Рикарду Куарежму. В результате клуб не стал делать ещё одну крупную покупку.
Этим воспользовался «Манчестер Юнайтед». Английский клуб заплатил за Роналду больше и в итоге получил футболиста, который в дальнейшем стал одной из главных фигур мирового футбола.
В составе «МЮ» португалец выиграл Лигу чемпионов в 2008 году.
Год спустя Криштиану перебрался в мадридский «Реал» примерно за 94 млн евро. Именно там началась его знаменитая дуэль с Лионелем Месси — главным символом «Барселоны» того времени.
Получается любопытная футбольная развилка: если бы каталонцы решились на трансфер в 2003 году, Роналду и Месси могли бы не быть главными соперниками на протяжении многих лет, а оказаться одноклубниками.
Но история пошла другим путём. Роналду выбрал собственную дорогу, много работал над собой и постепенно превратился в одного из самых узнаваемых футболистов планеты. Теперь одной из главных целей португальца остаётся достижение отметки в 1000 голов за карьеру.
