Полуфинальный поединок Чемпионата мира 2026 в Атланте между сборными Англии и Аргентины полностью оправдал статус одного из главных футбольных триллеров этого лета. Действующие чемпионы мира находились в шаге от вылета, но проявили чемпионский характер и вырвали путевку в финал со счетом 2:1.
Первый тайм прошел в жесткой, бескомпромиссной и нервной борьбе с обилием фолов. Градус противостояния накалился с первых минут, из-за чего арбитру приходилось то и дело успокаивать вспыхивавшие потасовки. Команды действовали максимально осторожно, и до перерыва зрители так и не увидели открытого футбола.
Вторая половина встречи перевернула игру. На 55-й минуте подопечные Томаса Тухеля вышли вперед: после выверенной передачи Моргана Роджерса Энтони Гордон замкнул дальнюю штангу и распечатал ворота Эмилиано Мартинеса. После забитого мяча англичане сознательно опустились в глубокую оборону, пытаясь удержать минимальное преимущество, однако этот ход оказался роковым против разъяренной Аргентины.
Концовка матча превратилась в бенефис Лионеля Месси. Именно капитан «альбиселесте» организовал спасительный штурм. На 85-й минуте Месси нашел передачей Энцо Фернандеса, который фантастическим дальним ударом из-за пределов штрафной сравнял счет.
Когда казалось, что игра неизбежно перейдет в овертайм, Аргентина нанесла решающий удар. На 92-й минуте Лионель Месси исполнил идеальный навес в штрафную, где вышедший на замену Лаутаро Мартинес опередил английских защитников и головой вколотил мяч в сетку Джордана Пикфорда — 2:1!
Англия в очередной раз останавливается в шаге от исторического финала, а сборная Аргентины Лионеля Скалони отправляется в Нью-Йорк, где 19 июля сразится за "золото" против сборной Испании.
